評論家柯靈先生曾說：“治白話文學史，不能無胡適、陳獨秀；治新文學史，不能無魯迅；治新電影史，不能無夏衍；治新美術史，不能無劉海粟?！倍粓龈咚疁实挠彤嬇馁u亦不能無劉海粟——他的精神、他的境界、他的技藝始終是中國美術史上最宏闊、最耀眼、最震撼的星云！
大師曾發愿：“一面盡力發掘我國藝術史固有之寶藏，一面盡量吸收外來之新藝術，所以轉旋歷史之機運，冀將來拓一新局面”。在長達七十余年的創作與教學生涯里，劉海粟確實如此踐行：他的創作力追八大、石濤，在上海美專設立中國畫系，聘請黃賓虹、潘天壽等巨擘任課；他在兩次歐游期間觀摩學習西方藝術，接受西方現代新興畫派，尤其是后期印象派的塞尚、梵高、高更的影響；他擺脫了學院主義的束縛，提倡旅行寫生，外師造化，中得心源，矢力于中國油畫民族化道路的開拓，將長久以來被禁錮的中國藝術家的思想解放開來——“藝術救國”于斯乃成！
劉海粟（1896-1994） 斗雞圖
布面 油畫
1940年作
簽名：海粟 1940 LiuHaisou BALI（背面）一九五九年十一月廿日，寄給倫兒，海粟
展覽：“海粟老人書畫展”， 香港大會堂高座8樓，1977年。
出版：《海粟老人書畫》圖p43，利孚洋行，1977年。
說明：
1.本拍品原藏家得自劉海粟先生之女劉英倫女士,附劉英倫女士與拍品合影一幀。
2.《海粟老人書畫》于1977年限量印刷，饒宗頤先生與羅忼烈先生為其作序。
58×71cm
1937年8月“淞滬會戰”爆發，中國軍隊的慘敗使上海除租界外全部淪陷，開始了長達四年之久的所謂“孤島時期”，全民抗戰已刻不容緩。1939年年末，劉海粟接受了印度尼西亞僑領范小石等人的邀請，在雅加達舉辦“中國現代名畫籌賑展覽會”，支援抗日。當地報刊報道：“由于劉大師人格與藝術偉大之感召，并由我僑能本踴躍輸將之素衷，故此次籌賑，成績斐然，相信能達國幣十萬元以上，劉大師與我僑救災偉績，誠不可沒也?！痹诖撕蟛坏揭荒甑臅r間里，劉海粟隨展覽輾轉印尼各地，創作了一大批作品。這些作品個性更為突出，具有獨特風格的中西合璧的嘗試更為普遍，熱帶景物的明媚光感和鮮艷色彩激發了他的靈感?！抖冯u圖》即是他在巴厘島上的創作。
和中國一樣，斗雞在印尼也是一項傳統運動。劉海粟被二雞相斗時驚心動魄的場面所震撼，出于對斗雞“尚武精神”的欣賞而將抗日戰爭的時局帶入情境。劉海粟深知“遺貌取神”的真諦，他的繪畫絕不停留在對物象表面形似和細節模擬，而著重于思想感情與對象內在生命的融合。他以兩只斗雞的形象比喻發動侵華戰爭的日本帝國主義和奮勇抵抗日軍的中國人民，激勵我國軍民發揚斗雞那樣驍勇善戰、誓死不屈的精神，抗戰到底，直至勝利！
我們完全可以引用蔡元培在《介紹藝術家劉海粟》一文中的話賞析這幅作品：“劉君的藝術，是傾向于后期印象主義，他專喜描寫外光；他的藝術，純是直觀自然而來，忠實地把對自然的感情描寫出來；很深刻地把個性表現出來；所以他畫面上的線條里、結構里、色調里，都充滿著自然的情感。他的個性十分強烈，在他的作品里處處可以看得出來。他對于色彩和線條都有強烈的表現，色彩上常用極反照的兩種調子互相結構起來，線條也總是很生動的樣子。”如果說《斗雞圖》在對造型和色彩的表現上取法了塞尚，那么它濃厚的裝飾風格、有力而單純的概括、光與影的處理和創作靈感則更多的來源于高更。高更的畫大多取材于南太平洋一個島上純樸原始的土人，劉海粟此時的題材亦是如此。而高更使用“純色”來表現光線和陰影的配合的技法，在劉海粟的畫中就成為了畫布右上角一抹純凈清靈的藍色，仿佛留白，又像是一種色調和肌理變化。在對草地和樹葉的描繪上，畫家采用以小筆觸寫點簇或短線的方法，平行并置，布排方式很有特點，既繁復又富裝飾味，是“積”。而獨具特點的書法性線條也開始得到較多的應用，例如遠處樹木的枝條，逸筆草草，完全是對中式筆墨的直接引用，是“寫”。
事實上，《斗雞圖》在一定程度上開啟了劉海粟后來極為精彩的潑彩技法之風，正是柳亞子所言“火一般的顏色”和“狂飆般的節奏”。劉海粟自稱：“我研究過后期印象派、野獸派畫家的紅綠色之間的微妙關系，為潑彩提供了條件?！本痛朔?，兀然獨立的對比色塊顯示了一種高度自信的審美情趣，與深厚的東方韻味——隱喻、象征等傳統藝術概念交相輝映，預示著真正的“劉海粟品格”的確立。
正因如此，劉海粟對在南洋創作的這幾件油畫作品尤其是《斗雞圖》極為珍視，即使在1943年被日本特務押送回國，也一直隨身攜帶。此件作品在此后的幾次劉海粟重要展覽上均被展出。1959年，劉海粟將此件作品寄贈給遠在加拿大的女兒劉英倫珍藏。1977年，劉英倫夫婦將自己珍藏的包括此件《斗雞圖》在內的五十幅劉海粟油畫、國畫作品在香港展覽并結集出版，得到了香港各界的熱烈歡迎。著名國學大師饒宗頤教授為畫集親自題寫書名并作序，香港大學中文系羅忼烈教授作序并寫長篇后記。
《斗雞圖》入乎西方繪畫技巧之內，出乎傳統繪畫精神之外，絢爛雋永，格調高標，是劉海粟殿堂級作品之一。今現身西泠秋拍，彌足珍貴，君當寶之。
